サイパンのダイビング サイパン レック 　Ｂ２９　(B-29) 二式大艇

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サイパンのＢ−２９ (B29) ポイントの飛行機の正体は！？

　　

ダイバーの目から見るサイパンの海に眠れる数々の太平洋戦争時の遺物！

サイパンにて現在調査を進めて、いくつかのパーツを調べてみた段階では、サイパンの Ｂ−２９ポイント に眠る飛行機の正体は、太平洋戦争時に旧日本海軍が使用していた、川西航空機製の大型飛行艇（全長２８、１２ｍ　全幅３７、９８ｍ）二式大艇 と思われます。エンジンを４発持つ当時としては日本最大級の海軍機です。航続距離が長いため（７１５３ｋｍ）偵察や輸送などにも使われていました。歴史史上有名な真珠湾攻撃やミッドウェイ海戦の際もウオッゼ島基地から出撃しフレンチフリゲート環礁でイ号潜水艦より給油を受け、 ハワイ方面までの偵察と爆撃を担当しています。また、この飛行艇の技術は、現在の海上自衛隊ＰＳー１飛行艇に受け継がれているそうです。この飛行機が今も サイパン の海にＢ−２９という名で眠っています。

Ｂ−２９（Ｂ２９）は二式大艇

現在 サイパン のＢ−２９ポイントに残存する部分は、エンジンが４発、両翼、機銃座、操縦座席、胴体の一部、その他細かいパーツが散乱していますが胴体部の形は確認不可能な状態です。その為、調査は各パーツで行っていきました。

まずは、プロペラが４枚、これはごく普通ですが、当時全ての日本海軍機にはプロペラの中央部に風の抵抗を無くすための円錐型のカウリングが装備されていました（左写真の赤い部分、右写真（サイパンＢ−２９）では中央のへこんだ部分）。米軍機には、殆ど装備されていないか、これほど大きくありません。

エンジン型式は、資料によると三菱火星空冷二重星形１４気筒エンジン搭載となっています。エンジンは確かに１４個が前後交互に星形になって並んでいます。プロペラ全長が３９０ｃｍ、メジャーで計ったところ約１３フィート弱、カウリング部分を避けて計れなかった事とサビで多少大きくなっているのを考慮するとほぼ資料とサイパンＢ−２９のものとほぼ同じ長さになります。

さて機銃座ですが、Ｂ−２９であれば後尾機銃座と思っていましたが、二式大艇の場合は前部機銃座という事になります。上部が円形になっていて下へ行くとだんだん傾斜していく形をしています。左写真では上部が丸く下部がだんだん斜めになっています。右写真（サイパンＢ−２９）では、右側が上部、左側が下部になります。サイズは７フィートｘ４フィートとほぼ一致します。左の写真は現在は機銃が取り外されていますがサイパンＢ−２９の写真では完璧に残っています。２０ｍｍ機関銃です。

この写真では、ハッチ部分を紹介します。左写真では海軍兵士の方が姿を見せているので、だいたいのサイズが解ると思います。右写真のサイズは自分が立った状態で胸下あたりだったのでサイズが一致します、また四隅の曲線になっている部分も左写真（サイパンＢ−２９）の四隅とほぼ同じに見えます。（右写真で調べたところ引き込み式で上部へ上げるハッチでした）

さてＢ−２９のコックピットですが、残念ながら計器部分はまだ発見出来ていません（散乱しているボックスは沢山あります）が座席部分が残っていました写真と寸分違わないように見えませんか？また零戦などより大きめの座席になっていました。

そして最後は、コックピット上部の屋根部分に注目します。（左写真では左側が機首、右写真では右側が機首になります）　左写真を良く見て下さい。まず四角い窓が沢山付いています。右写真（サイパンのＢ−２９）でも確認できます。次に屋根の中央部ですが、半球形の３６０度視界可能な索適用の丸窓があります。右写真では殆どが欠けていて確認しずらいですが右上部分になります。そして左写真のアンテナ部分ですが中央ではなくやや左側に付いています。右写真では中央左上側に大小のホールが確認できます、ここがアンテナの接続部分だと推測されます。写真（サイパンＢ−２９）では見にくいのですが、実際に砂を掘り起こして屋根部分を確認してあります、丸窓の両サイドに同じ窓枠が並んでいたので丸窓の左右は対称という事になります。（右写真では、片側のみしか写っていません）

この写真は、主翼の後ろ胴体部分の日の丸上部にある回転式機銃座（左写真は現在機銃が外されています）ですが、サイパンのタナパグビーチへ行く途中の民家の軒先に機関銃が付いた状態で放置されていました。また主翼に付いている２つのフロートはタナパグビーチの航路に沈んでいるとの情報がありました。

写真左から、フラップを上下させる為のシリンダー、　２０ｍｍ機関銃弾、　ＹＵＡＳＡ製の非常用懐中電灯
（いずれもサイパンＢ−２９ポイントに沈んでいた物）　　

以上の事から考えると、サイパンのＢ−２９ポイントに沈んでいる飛行機は、旧日本海軍機であり、川西航空機製の二式大艇である可能性が有力だと思われます。　またこの調査は、サイパン において素人のマサ本人が趣味の範囲で行ったものなので、間違いも多く、迷惑をおかけすると思いますがご了承下さい。

今回,写真を提供して頂いたヒサオさんのＨＰです。


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